Se calman las protestas en Bangladesh, pero persisten la ira y el descontento

La primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, impuso un toque de queda a nivel nacional la semana pasada y utilizó al ejército para sofocar las protestas contra las cuotas de empleo que mataron a casi 150 personas, pero la ira contra su gobierno no parece haber disminuido.
Las protestas, que comenzaron en universidades y colegios a principios de este mes, rápidamente se convirtieron en una agitación más generalizada contra Hasina y su gobierno.
La policía disparó balas de goma, gas lacrimógeno y lanzó granadas aturdidoras para dispersar a decenas de miles de manifestantes que salieron a la calle. El gobierno negó que se hubieran disparado balas reales, pero fuentes hospitalarias dijeron que los muertos y los heridos tenían heridas de bala y perdigones.

Grupos de derechos humanos y críticos dicen que Hasina se ha vuelto cada vez más autocrática durante sus últimos 15 años en el poder y que su gobierno ha estado marcado por arrestos masivos de opositores políticos y activistas, desapariciones forzadas y ejecuciones extrajudiciales, cargos que ella niega.
Badiul Alam Majumdar, secretario de Shushahoner Jonno Nagorik, una plataforma de la sociedad civil con sede en Dhaka para el buen gobierno, dijo que las protestas eran “sólo la punta del iceberg” y que el uso de la fuerza contra los estudiantes generará aún más descontento contra el gobierno de Hasina.

“Se está privando a la gente de sus derechos básicos, con una falta significativa de derechos humanos y de justicia. No pueden emitir su voto libremente”, afirmó. “Esta frustración y rabia generalizadas entre la gente se hacen evidentes en las protestas”.
No hubo funcionarios del gobierno disponibles de inmediato para hacer comentarios, pero las autoridades habían dicho anteriormente que ningún estudiante estuvo involucrado en incendios o violencia y, en cambio, culparon a los partidos de la oposición.

Hasina, de 76 años, llevó por primera vez a su partido, la Liga Awami, a la victoria en las elecciones de 1996, cumpliendo un mandato de cinco años antes de recuperar el poder en 2009, para no volver a perder nunca más.
Ganó un cuarto mandato consecutivo en las elecciones de enero que fueron boicoteadas por el principal partido de oposición y también empañadas por protestas mortales.
Si bien Hasina logró superar el descontento y devolver al país cierta normalidad esta semana, no todo volverá a ser como antes, dijo Zafar Sobhan, editor del diario inglés Dhaka Tribune.

“Esta crisis demuestra que el gobierno debe escuchar a los jóvenes del país y tomar en serio sus preocupaciones”, dijo Sobhan, añadiendo que la cuestión de las cuotas servía como indicador de varias otras cuestiones clave.
“Se ha advertido al gobierno que ya es suficiente y que necesita abordar las preocupaciones legítimas del público”, dijo.
‘LOS ASESINATOS DEBEN INVESTIGARSE’
Asif Mahmud, un líder estudiantil, dijo a Reuters que las autoridades lo secuestraron y maltrataron durante cuatro días y luego lo abandonaron en la calle esta semana. Sus acusaciones no pudieron ser verificadas de forma independiente y no fue posible contactar inmediatamente con funcionarios del gobierno para que hicieran comentarios sobre un día festivo.
“Ha habido asesinatos, nadie se está ocupando de eso”, dijo Mahmud. “Esos asesinatos deben investigarse. Exigiremos que se castigue de inmediato a quienes llevaron a cabo esta masacre”.
Las Naciones Unidas, grupos internacionales de derechos humanos, Estados Unidos y Gran Bretaña han criticado el uso de la fuerza y ​​han pedido a Dacca que defienda el derecho a las protestas pacíficas.
Hasina dijo que se vio obligada a imponer el toque de queda para proteger a los ciudadanos y la propiedad estatal, y culpó al principal partido de oposición, el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), y al partido Jamaat-e-Islami, por la violencia, acusaciones que ellos negaron.
Tarique Rahman, presidente interino exiliado del BNP, dijo que Hasina estuvo involucrada en “asesinatos en masa” durante las protestas.
A Hasina, hija del padre fundador del país, el jeque Mujibur Rahman, quien lideró la independencia de Bangladesh de Pakistán, se le atribuye el haber transformado la economía y la enorme industria textil.
Pero la economía también se ha desacelerado drásticamente desde que la guerra entre Rusia y Ucrania elevó los precios de los combustibles y las importaciones de alimentos, obligando a Bangladesh a recurrir el año pasado al Fondo Monetario Internacional en busca de un rescate de 4.700 millones de dólares.
Los expertos han atribuido los últimos disturbios al estancamiento del crecimiento del empleo en el sector privado y a las altas tasas de desempleo juvenil que han hecho que los empleos gubernamentales, con sus aumentos salariales regulares y otros privilegios, sean más atractivos.
Los expertos afirmaron que el fracaso en controlar la inflación, que actualmente ronda el 10%, y el desempleo no se debió a una falta de opciones, sino más bien a una falta de voluntad política.
“Un enfoque político crítico podría haber sido aumentar la inversión en los sectores de servicios como la salud y la educación, donde sería posible crear más empleos decentes, especialmente para la gente educada y relativamente joven”, dijo Mohammad Abdur Razzaque, presidente del grupo de expertos de Dhaka Investigación e Integración de Políticas para el Desarrollo.