Sunak dice que el Reino Unido está cayendo hacia un gobierno de la mafia. Los críticos lo acusan de socavar los derechos de protesta.

El primer ministro Rishi Sunak dijo que Gran Bretaña está cayendo en un “gobierno de masas” debido a las presiones creadas por las protestas contra la guerra entre Israel y Hamas , palabras criticadas como alarmistas por un grupo de derechos humanos.

Sunak dijo en una reunión de líderes policiales el miércoles que había un “patrón de comportamiento cada vez más violento e intimidatorio” que tiene como objetivo “acallar el libre debate e impedir que los representantes electos hagan su trabajo”.

“Existe un consenso cada vez mayor de que el gobierno de las masas está reemplazando al gobierno democrático”, dijo, según una transcripción publicada por la oficina del primer ministro. “Y tenemos que colectivamente, todos nosotros, cambiar eso con urgencia”.

Tom Southerden, de Amnistía Internacional, dijo el jueves que hablar de un gobierno de las masas “exagera tremendamente la cuestión y corre el riesgo de deslegitimar los derechos de protesta pacífica”.

Protestas masivas han atraído a cientos de miles de personas al centro de Londres casi semanalmente para pedir un alto el fuego en un conflicto que ha matado a más de 30.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza en el territorio dirigido por Hamás. Israel dice que Hamás mató a 1.200 israelíes, en su mayoría civiles, y secuestró a unos 250, en el ataque del 7 de octubre.

Las protestas han sido abrumadoramente pacíficas, aunque ha habido docenas de arrestos por carteles y cánticos que supuestamente apoyan a Hamás, una organización prohibida en Gran Bretaña. Las organizaciones judías y muchos legisladores dicen que las marchas masivas han creado una atmósfera intimidante para los judíos londinenses, aunque miembros de la comunidad judía han estado entre los que participaron en las marchas a favor del alto el fuego.

Las divisiones sobre el conflicto en Gaza han convulsionado la política británica , y algunos legisladores dicen que temen por su seguridad después de recibir amenazas por sus posiciones sobre la guerra. Los informes de abusos antisemitas y antimusulmanes en Gran Bretaña se han disparado desde el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, que desencadenó la invasión israelí de Gaza.

La semana pasada, un debate en la Cámara de los Comunes sobre si se debía pedir un alto el fuego se convirtió en un caos en medio de acusaciones de que el presidente de la cámara había torcido las reglas parlamentarias en respuesta a la presión de activistas pro palestinos.

Durante el debate, los manifestantes proyectaron “ Desde el río hasta el mar, Palestina será libre” –un eslogan que algunos ven como un llamado a la destrucción de Israel– en la torre del reloj Big Ben del Parlamento.

El sábado, Sunak suspendió del partido al legislador conservador Lee Anderson por decir que el alcalde de Londres, Sadiq Khan, que es musulmán, estaba controlado por islamistas y les había permitido hacerse cargo de la ciudad.

Manifestantes pro palestinos protestaron en la casa de un legislador conservador a principios de este mes, mientras que activistas ambientales atacaron la casa de la familia Sunak en el norte de Inglaterra.

El primer ministro se reunió con los jefes de policía después de anunciar un fondo de 31 millones de libras (40 millones de dólares) para reforzar la seguridad de los legisladores después de que los políticos denunciaran amenazas e intimidaciones relacionadas con la guerra.

En la reunión del miércoles, el gobierno dijo a los jefes de policía que las protestas en las casas de los políticos “en general deberían considerarse intimidatorias”.

Sunak dijo a los oficiales que adoptaran un “enfoque firme… para proteger nuestros procesos democráticos de la intimidación, la perturbación y la subversión”.

Los legisladores británicos tienen la tradición de reunirse periódicamente con los electores de sus comunidades locales, pero la seguridad se ha reforzado después de varios ataques en la última década. En 2016, la legisladora laborista Jo Cox fue asesinada por un extremista de extrema derecha, y el conservador David Amess fue asesinado en 2021 por un atacante inspirado en el grupo Estado Islámico.

Los comentarios de Sunak se producen tras varios años de restricciones cada vez más estrictas a las protestas pacíficas por parte del gobierno conservador. Ha aprobado nuevas leyes para reprimir las “molestias públicas”, definidas en sentido amplio, castigadas con hasta 10 años de prisión, y otorgando a la policía más poderes para restringir las protestas consideradas disruptivas. Cientos de activistas ambientales han sido arrestados y en ocasiones encarcelados por bloquear carreteras y otros actos no violentos.

“La libertad de expresión y de reunión son derechos absolutamente fundamentales en cualquier sociedad libre y justa”, afirmó Southerden, director de derecho y derechos humanos de Amnistía Reino Unido.

“En los últimos años, el Reino Unido ha sufrido una importante represión de los derechos de protesta, criminalizando las tácticas de protesta pacífica y otorgando amplios poderes a la policía para impedir que se produzcan protestas”, afirmó.

Los votantes de la ciudad de Rochdale, en el noroeste de Inglaterra, acudieron a las urnas el jueves para elegir a un legislador, después de una caótica campaña electoral especial dominada por la guerra de Gaza. El Partido Laborista repudió a su candidato , Azhar Ali, por afirmar que Israel permitió que ocurriera el ataque de Hamás del 7 de octubre como pretexto para invadir Gaza .

Su nombre permanece en la boleta electoral, junto con candidatos como George Galloway, un ex legislador laborista que está haciendo campaña contra la postura laborista sobre la guerra entre Israel y Hamas, y Simon Danczuk, otro ex legislador laborista que ahora representa al derechista Reform UK.