Tiroteo en Nashville destaca seguridad en escuelas privadas

Sonó una alarma y las luces destellaron cuando un asaltante fuertemente armado acechaba los pasillos de The Covenant School.

Las imágenes de vigilancia del tiroteo del lunes en la escuela cristiana privada en Nashville mostraron muchas medidas de seguridad familiares, incluido el doble juego de puertas de vidrio cerradas por las que el asesino disparó antes de matar a tiros a tres niños y tres empleados de la escuela.

“Es casi imposible detener a alguien con un AR-17 que entra por la puerta”, dijo George Grant, un líder del Presbiterio de Nashville, que está conectado con la escuela. Grant dijo que el presbiterio no tiene un programa de seguridad formal para sus iglesias y escuelas, pero que los miembros han trabajado juntos para compartir las mejores prácticas y mejorar la seguridad.

En los EE. UU., las escuelas privadas generalmente no enfrentan tantos requisitos como las escuelas públicas para desarrollar planes de seguridad. En Tennessee, las leyes que exigen que las escuelas desarrollen y presenten planes de seguridad no se aplican a las escuelas privadas, según un comunicado enviado por correo electrónico por el Departamento de Educación del estado.

Las escuelas privadas a veces también carecen de acceso a programas gubernamentales para reforzar la seguridad, aunque las escuelas privadas en algunos estados son elegibles para recibir dinero estatal para reforzar la seguridad con personal, equipo y tecnología. Algunas subvenciones federales también están disponibles para escuelas privadas para ayuda de seguridad.

Generalmente, las escuelas privadas no tienen acceso a la policía que muchas escuelas públicas han asignado a sus campus, dijo Mo Canady, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Oficiales de Recursos Escolares. Dijo que algunas escuelas privadas han hecho arreglos para contratar oficiales recientemente retirados.

“Me imagino que después de esta horrible situación en Nashville, puede haber más intentos de las escuelas privadas para tratar no solo de reforzar la seguridad, sino también de conseguir oficiales de recursos escolares”.

Aún así, en medio de preocupaciones generalizadas sobre tiroteos masivos, los expertos dicen que las escuelas privadas han invertido de manera similar a las escuelas públicas en la prevención de la violencia.

Las escuelas privadas se encuentran entre las instituciones que más invirtieron en seguridad después del tiroteo de 2012 que mató a 26 personas en la Escuela Primaria Sandy Hook en Connecticut. Hoy en día, las escuelas privadas cuentan con algunos de los especialistas en seguridad mejor pagados, incluidos agentes federales retirados, dijo Michael Dorn, quien participó en la evaluación de la seguridad en miles de escuelas como director ejecutivo de Safe Havens International, un centro de seguridad escolar sin fines de lucro.

Los protocolos de seguridad para las escuelas privadas son similares a los de las escuelas públicas, pero están más adaptados a la ubicación y las circunstancias de cada escuela, dijo Myra McGovern de la Asociación Nacional de Escuelas Independientes.

Es posible que la seguridad, como los detectores de metales, no sea tan visible en las escuelas privadas, que también tienen consideraciones que incluyen a los estudiantes internos y, en algunos casos, a los hijos de los jefes de estado que deben cuidar, dijo.

“La atención a la seguridad es similar, pero la forma en que se manifiesta quizás sea diferente”, dijo McGovern.

La calidad de los planes de seguridad para las escuelas privadas también varía mucho, al igual que para las escuelas públicas, dijo Dorn.

“Vemos escuelas que están bastante atrasadas y algunas que son excepcionales”, dijo.

En Tennessee, una orden ejecutiva del año pasado del gobernador Bill Lee sobre medidas de seguridad escolar ordenó al estado realizar un informe sobre el uso de guardias armados en escuelas privadas y evaluar su necesidad de capacitación sobre tiradores activos.

La mayoría de los sistemas escolares de EE. UU. realizan capacitaciones sobre tiradores activos y encierro, y la escuela de Nashville, de hecho, había recibido capacitación sobre tiradores activos en 2022, lo que evitó más pérdidas de vidas durante el tiroteo del lunes, dijo la portavoz de la policía de la ciudad, Brooke Reese.

Privados o no, los tiroteos son más comunes en las escuelas intermedias y secundarias que en las escuelas primarias como Covenant, que es menos probable que tengan oficiales de seguridad asignados. Los educadores también desconfían de inquietar a los jóvenes estudiantes con medidas de seguridad más estrictas.

La Escuela Convenio tiene alrededor de 200 estudiantes desde preescolar hasta sexto grado. La escuela y la Iglesia Presbiteriana del Pacto están conectadas con el Presbiterio de Nashville, que incluye congregaciones en la Iglesia Presbiteriana en América, en el Medio Tennessee y el suroeste de Kentucky.

“Durante los últimos años, la mayoría de nuestras iglesias han recibido capacitación y realmente han analizado sus arreglos de seguridad”, dijo Grant, el ex moderador inmediato del Presbiterio de Nashville. “No es una especie de iniciativa oficial de todo el presbiterio, pero simplemente surgió de las relaciones”.

Grant dijo que Franklin Classical School, una escuela bajo la supervisión espiritual de su iglesia, Parish Presbyterian Church en Franklin, Tennessee, cuenta con procedimientos de cierre y códigos de seguridad. La escuela siempre tiene un ex oficial de policía en el lugar cuando la escuela está en sesión. Se desconoce si The Covenant School tenía un oficial de seguridad.

Grant dijo que el equipo de seguridad de su iglesia pidió una revisión de los protocolos de seguridad y ya tenía planeada una capacitación para la semana posterior a la Pascua.

“Este es solo un buen recordatorio de que vivimos en un mundo caído y roto”, dijo. “Y debemos estar atentos para cuidarnos unos a otros lo mejor que podamos”.