Tribunal de apelaciones de EE.UU. anula prohibición de bump stocks

Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos anuló el viernes una regla que el gobierno del presidente Donald Trump había adoptado tras un tiroteo masivo en Las Vegas en 2017 que prohibió los “bump stocks”, dispositivos que permiten a las personas disparar rápidamente múltiples rondas con armas semiautomáticas.

En una decisión de 13-3, el Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de los Estados Unidos, con sede en Nueva Orleans, dijo que a pesar de la “tremenda” presión pública para imponer una prohibición, correspondía al Congreso de los Estados Unidos y no al presidente tomar medidas.

Si bien la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego (ATF) y Explosivos había interpretado que una ley que prohibía las ametralladoras se extendía a los bump stocks, la jueza de circuito Jennifer Walker Elrod dijo que la ley no las prohibía inequívocamente.

Elrod, escribiendo para la mayoría, dijo que la ley tampoco dio “una advertencia justa de que la posesión de un bump stock no mecánico es un delito”.

Uno de los jueces disidentes, Stephen Higginson, escribió que la mayoría empleó el razonamiento “para legalizar un instrumento de asesinato en masa”.

Otros tres tribunales federales de apelaciones han rechazado las impugnaciones a la prohibición. Si bien la Corte Suprema en octubre se negó a escuchar apelaciones de dos de las decisiones anteriores, el fallo del viernes plantea la posibilidad de que el tribunal pueda decidir el tema.

“La división de circuito resultante debería llamar la atención de la Corte Suprema de Estados Unidos sobre esta decisión con prontitud y proporcionar un vehículo adecuado para decidir este tema de una vez por todas”, dijo Mark Chenoweth, presidente de la Nueva Alianza de Libertades Civiles, un grupo conservador que litigó el caso.

La ATF, el brazo del Departamento de Justicia que adoptó la regla, declinó hacer comentarios.

Una culata de choque permite que la culata de un arma, que descansa contra el hombro, se deslice hacia atrás y hacia adelante, lo que permite a los usuarios aprovechar el retroceso de la pistola para disparar rápidamente.

Aunque las restricciones de armas a menudo son defendidas por los demócratas, la administración republicana del ex presidente Donald Trump impuso la prohibición de los bump stocks a través de una regla de la ATF después de que un hombre armado los usara para matar a 58 personas en un concierto de música country en octubre de 2017 en Las Vegas.

La administración del presidente demócrata Joe Biden también apoya la prohibición, que entró en vigencia en 2019.

En diciembre de 2021, un panel de tres jueces del 5º Circuito había confirmado la prohibición, fallando contra el propietario de armas de Texas, Michael Cargill, quien se opuso.

La decisión del viernes revirtió ese fallo. La mayoría de los jueces en la mayoría fueron nombrados por presidentes republicanos, mientras que los jueces disidentes fueron nombrados por presidentes demócratas.

Reportaje de Jonathan Stempel en Nueva York y Nate Raymond en Boston; Editado por Jacqueline Wong y William Mallard