Ucrania ha mejorado las condiciones para su minoría húngara. Quizás no sea suficiente para Viktor Orbán

Bajo la atenta mirada de su maestro, un grupo de estudiantes en el oeste de Ucrania utilizó un bisturí y fórceps para diseccionar el corazón de un cerdo durante una clase de biología el fin de semana. La lección se estaba dando en húngaro: los estudiantes, miembros de una considerable minoría étnica húngara, se han convertido en un punto focal de las amargas relaciones entre Hungría y Ucrania que amenazan con descarrilar el apoyo financiero clave para Kiev mientras lucha para derrotar la invasión rusa.

El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, ha alegado durante mucho tiempo que el gobierno de Ucrania está infringiendo los derechos de esos estudiantes (y de los aproximadamente 75.000 húngaros étnicos que residen en la región ucraniana de Zakarpattia) a hablar su lengua materna en la educación y la administración pública.

Su gobierno ha bloqueado fondos cruciales de la Unión Europea para Ucrania y amenazó con impedir los esfuerzos del país devastado por la guerra para eventualmente unirse al bloque, llevando las relaciones diplomáticas a niveles preocupantes.

La disputa sobre el idioma tiene sus raíces en los esfuerzos de Ucrania por reforzar su identidad nacional después de que los rebeldes respaldados por Rusia tomaron el control de dos regiones en el este del país en 2014 y Moscú anexó la península ucraniana de Crimea.

Con el objetivo de combatir la influencia rusa, pero que en última instancia afecta a otras lenguas minoritarias , en 2017 se aprobó una ley que convertía al ucraniano en el idioma de estudio obligatorio después del quinto grado, lo que enfureció a las minorías rumana, búlgara y húngara.

Pero en diciembre, Ucrania modificó sus leyes de educación e idioma para cumplir con los requisitos de membresía de la UE y restableció muchos de los derechos lingüísticos exigidos por Budapest, lo que provocó un suspiro de alivio por parte de la comunidad húngara de la región.

Los cambios legislativos “básicamente dieron a la comunidad húngara de Zakarpatia la oportunidad de asegurar su propia existencia durante otros 30 años”, dijo László Zubánics, jefe de la Alianza Democrática Húngara de Ucrania, un grupo de interés húngaro.

El gobierno de Ucrania ha “ido más allá del esfuerzo de construcción nacional que caracterizó los últimos años y ahora tiene en cuenta los intereses no sólo de la nación mayoritaria, sino también de todas las minorías y pueblos indígenas que viven en el territorio del país”, añadió. .

Los cambios legales que restauraron el derecho de las minorías nacionales a estudiar en sus lenguas nativas son vistos por muchos húngaros étnicos como un paso positivo. Pero el gobierno de Hungría ha indicado que no está completamente satisfecho, un punto de fricción potencialmente explosivo cuando los líderes de la UE se reúnan el jueves para intentar romper el veto de Orbán a un paquete de ayuda de 50 mil millones de euros (54 millones de dólares) destinado a Kiev.

“La ley aprobada a finales del año pasado en Ucrania sin duda merece respeto. Detuvo una espiral negativa”, afirmó el lunes el Ministro de Asuntos Exteriores húngaro, Péter Szijjártó, tras una reunión bilateral con su homólogo ucraniano en el oeste de Ucrania.

Pero añadió: “No vemos en absoluto que la cuestión de las minorías nacionales haya llegado a una solución… Todavía nos queda un largo camino por recorrer”.

Desde la invasión rusa, Orbán, considerado ampliamente como el aliado más cercano de la UE al presidente ruso Vladimir Putin , se ha convertido en un opositor constante de la ayuda militar y financiera a Kiev y de las sanciones contra Moscú, utilizando a menudo a la minoría húngara para justificar su tibio apoyo a Ucrania.

Los húngaros en Zakarpatia apoyan en gran medida a Orbán, pero también respaldan las ambiciones de Kiev de unirse a la UE. Sin embargo, Orbán ha expresado escepticismo, comentando en noviembre que la admisión en la UE estaba a “ años luz ” y señalando que los derechos lingüísticos plenos para los húngaros de Ucrania son un requisito previo para su apoyo.

Zubánics, que respaldó una carta abierta a Orbán en diciembre instándolo a levantar su oposición al camino de Ucrania hacia la UE, dijo que es optimista, a pesar de la tensión entre Budapest y Kiev.

“En nuestra mentalidad y cultura, nos consideramos ciudadanos europeos”, dijo. “Somos conscientes de que esto no sucederá de inmediato, ya que será un proceso largo, a veces instructivo y a veces doloroso para todos”.

El gobierno de Hungría ha brindado un generoso apoyo financiero a la minoría en Ucrania, buscando reforzar su identidad húngara y su conexión con Budapest. Ha simplificado el procedimiento para adquirir la ciudadanía húngara, algo a lo que se opone Ucrania, que no reconoce la doble ciudadanía.

En Berehove, una pequeña ciudad de Zakarpatia a unas 3 millas (2 kilómetros) de la frontera húngara, el gobierno de Orbán ayudó a establecer un campus del Matthias Corvinus Collegium, una institución educativa privada conservadora que cuenta con 23 sedes en Hungría y los países vecinos.

El MCC ha recibido donaciones por valor de más de 1.500 millones de dólares del gobierno de Hungría y actúa como centro de formación para lo que Orbán espera que sea la futura élite política del país.

Mientras los estudiantes húngaros diseccionaban un corazón de cerdo en la clase de biología del fin de semana de la escuela, parte de un plan de estudios diseñado para complementar las lecciones en las escuelas públicas ucranianas, hicieron preguntas y recibieron respuestas en húngaro.

Milán Constantinovits, subdirector de asuntos profesionales del MCC, dijo que en el entorno multiétnico de Zakarpatia, “es muy importante que la cuestión de la identidad esté bien formulada… El noventa por ciento de los estudiantes húngaros que vienen aquí están bastante seguros de que consideran el húngaro como su identidad principal”.

Aún así, dijo, el MCC se esfuerza por inculcar tolerancia y respeto entre las culturas de la región y ofrece lecciones de ucraniano para estudiantes húngaros que lo aprenden como segundo idioma. La coexistencia, dijo, se había dado por sentado desde hacía mucho tiempo, antes de que conflictos más amplios envolvieran la región.

“Muy a menudo, las tensiones étnicas que entran en este espacio multiétnico provienen del exterior”, afirmó. “Los habitantes que viven uno al lado del otro, los nativos de esta zona, básicamente no tienen problemas entre sí. Muchas veces se trata de un estallido de tensiones generado artificialmente”.

La reunión del lunes entre Szijjártó y el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, la primera desde que comenzó la guerra en febrero de 2022, así como los planes de Orbán de reunirse con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, sugieren un deshielo parcial.

Pero el gobierno de Hungría se ha mantenido firme en que, a pesar de mejorar las condiciones para los húngaros de Zakarpatia, todavía no está preparado para apoyar plenamente a Ucrania. Esto, afirmó Zubánics, requerirá mayores esfuerzos de ambas partes.

“La diplomacia es en parte un gran arte, pero a veces se parece más al teatro que a la vida real”, dijo. “Pero independientemente de esto, ahora tenemos que avanzar con detalles específicos, y creo que hay mucho más en común entre los partidos que lo que los separa, pero esto también requiere voluntad política”.