Un amigo advirtió a la policía que los estadounidenses temían desaparecer en México

El frenético esfuerzo por rescatar a cuatro estadounidenses cautivos en México en un secuestro que dejó dos muertos se produjo después de que una mujer que viajaba con el grupo se comunicó con la policía cuando no regresaron al lado estadounidense como se esperaba.

Cheryl Orange, quien no cruzó a México con los demás, le dijo a The Associated Press en un mensaje de texto que se suponía que sus tres amigos regresarían dentro de los 15 minutos después de dejar a su acompañante, Latavia McGee, para una cirugía estética en la ciudad fronteriza mexicana de Matamoros el viernes.

Orange se quedó en un motel en Brownsville, Texas, y dijo que se preocupó a medida que pasaban las horas y no sabía nada de los demás.

Los cinco amigos habían conducido una minivan alquilada desde Carolina del Sur el jueves hasta el extremo sur de Texas, según un informe policial basado en el relato de Orange. Cuatro de ellos partieron el viernes por la mañana alrededor de las 8 am para ir a México.

Las declaraciones de Orange y el informe ofrecen el relato más detallado hasta el momento de lo que condujo al secuestro que llevó a McGee y a otro amigo a un hospital de EE. UU. el martes después de que las autoridades mexicanas los rescataran y encontraran los cuerpos de sus dos amigos en una choza de madera en la afueras de Matamoros. El ataque también dejó una mujer mexicana muerta.

Orange le dijo a la policía que no cruzó la frontera porque no tenía su identificación. Dijo que no podía proporcionar detalles adicionales porque estaba esperando una llamada de McGee, quien iba a ser dado de alta de un hospital en Brownsville. El otro estadounidense herido, Eric Williams, también estaba siendo tratado en el hospital por una herida de bala en la pierna.

Los estadounidenses Zindell Brown y Shaeed Woodard murieron en el ataque.

Orange confirmó a través de un mensaje de texto que los amigos se fueron de viaje para acompañar a McGee a una cirugía estética.

“Ella simplemente se hizo una cirugía estética, y eso es todo. Eso es todo, y esto les pasó a ellos”, dijo Orange.

Las autoridades mexicanas han dicho que el grupo recibió disparos y estrelló su camioneta poco después de cruzar a Matamoros el viernes, mientras las facciones del cartel de la droga se abrían paso por las calles.

Los estadounidenses fueron sacados en una camioneta y las autoridades mexicanas buscaron frenéticamente mientras el cártel los trasladaba, incluso llevándolos a una clínica médica, “para crear confusión y evitar los esfuerzos para rescatarlos”, dijo el gobernador de la región, Américo Villarreal. Martes.

Orange le dijo a las autoridades en Brownsville que tenía el equipaje de todos pero que no había podido alcanzarlos, según el informe policial.

“Intentó llamar a sus teléfonos celulares pero suenan apagados”, dice el informe.

Dijo que Orange recibió un número de teléfono para hacer un seguimiento con los investigadores criminales el lunes si no había tenido noticias de sus amigos.

Un portavoz del Departamento de Policía de Brownsville no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles. CNN fue el primero en informar sobre el informe policial.

No está claro cómo se informó por primera vez del secuestro al FBI, que dirige la investigación del lado estadounidense. Una portavoz de la agencia no hizo comentarios inmediatos el miércoles.

Las autoridades mexicanas encontraron al grupo el martes en una choza de madera, custodiada por un hombre que fue arrestado, en el área rural del Ejido Tecolote al este de Matamoros camino al área del Golfo llamada “Playa Bagdad”, según el fiscal general del estado, Irving Barrios. .

Un GoFundMe creado por la familia de Brown dijo que sus parientes esperan que el “amoroso hijo, hermano, tío y amigo” reciba el “adiós que se merece”.

Los familiares dijeron que crecieron como amigos cercanos en la ciudad de Lake City, en Carolina del Sur, una comunidad de menos de 6,000 residentes en la región estatal de Pee Dee. Los familiares dijeron que agonizaron durante días mientras esperaban saber si sus seres queridos habían sobrevivido.

Los líderes de Lake City pidieron a la comunidad que apoye a las familias de las víctimas, y la alcaldesa Yamekia Robinson les envió su “más sentido pésame”.

El pastor Herbert Godwin se hizo eco de ese mensaje durante un servicio de oración del miércoles en Word of God Outreach Ministries que atrajo a unas 40 personas. Se encendieron cuatro velas por las víctimas.

Entre los fieles estaba Barry Epp, de 28 años, quien dijo que creció cerca de Woodard y McGee. Jugaba al fútbol con Brown, a quien recordaba como un “chico tranquilo”. Recordó a Woodard como un bromista amistoso y de buen espíritu.

Después de ver el video del secuestro violento de sus vecinos de toda la vida en Facebook, Epps dijo que no podía evitar la tragedia. Él espera que su ciudad se una.

“Nunca se sabe lo que traerá el mañana”, dijo Epps. “Tienes que amar a tu gente mientras están aquí”.