Yoon de Corea del Sur promete no dar marcha atrás ante la huelga de médicos por el plan de la escuela de medicina

El presidente de Corea del Sur prometió el lunes no dar marcha atrás ante las vehementes protestas de los médicos que buscan descarrilar su plan de aumentar drásticamente las admisiones a las facultades de medicina, y calificó sus huelgas como “una acción colectiva ilegal” que plantea “una grave amenaza para nuestra sociedad”.

Alrededor de 12.000 médicos internos y residentes en Corea del Sur han estado en huelga durante seis semanas, lo que provocó la cancelación de cientos de cirugías y otros tratamientos en hospitales universitarios. En apoyo de su acción, muchos médicos veteranos de sus escuelas de enseñanza también han presentado su dimisión, aunque no han dejado de tratar a sus pacientes.

Las autoridades dicen que quieren aumentar el límite anual de las escuelas de medicina en 2.000 desde los 3.058 actuales para crear más médicos que puedan hacer frente al rápido envejecimiento de la población del país. Los médicos responden que las escuelas no pueden soportar un aumento tan abrupto de estudiantes y que eventualmente perjudicaría los servicios médicos del país. Pero los críticos dicen que los médicos, una de las profesiones mejor pagadas en Corea del Sur, simplemente están preocupados de que la oferta de más médicos resulte en menores ingresos en el futuro.

Las encuestas públicas muestran que la mayoría de los surcoreanos comunes y corrientes apoyan el plan del gobierno. Pero los observadores dicen que muchas personas están cada vez más hartas de la prolongada confrontación entre el gobierno y los médicos, amenazando con asestar un golpe a los candidatos del partido gobernante antes de las elecciones parlamentarias de la próxima semana.

En un discurso televisado a nivel nacional, el presidente Yoon Suk Yeol dijo que agregar 2.000 estudiantes de medicina es el aumento mínimo necesario para abordar la escasez de médicos en las zonas rurales, el ejército y profesiones esenciales pero mal remuneradas como la pediatría y los departamentos de emergencia. Yoon dijo que la proporción médico-paciente de Corea del Sur (2,1 médicos por cada 1.000 personas) está muy por debajo del promedio de 3,7 en el mundo desarrollado.

“Aumentar el número de médicos es un proyecto estatal que no podemos retrasar más”, dijo Yoon.

Yoon instó a los médicos en huelga a regresar a trabajar, diciendo que tienen la responsabilidad de proteger las vidas de las personas de acuerdo con la ley médica local. También dijo que el gobierno sigue abierto a conversaciones si los médicos presentan una propuesta unificada que explique adecuadamente sus llamados a un aumento mucho menor en la cuota de inscripción en las escuelas de medicina.

“No puedo tolerar un intento de llevar a cabo sus pensamientos por la fuerza sin la debida lógica y fundamento”, dijo Yoon. “La acción colectiva ilegal de algunos médicos se ha convertido en una grave amenaza para nuestra sociedad”.

Yoon dijo que el plan de contratación no conducirá a menores ingresos para los médicos, citando lo que llamó aumentos esperados en el ingreso nacional y la demanda de servicios médicos en una sociedad que envejece rápidamente. Dijo que el ingreso promedio de los médicos surcoreanos es el más alto del mundo desarrollado.

Más tarde el lunes, la Asociación Médica Coreana , que representa a los médicos en Corea del Sur, criticó a Yoon por repetir lo que su gobierno ya ha argumentado para apoyar el plan de reclutamiento.

“Fue un discurso que nos trajo una mayor decepción porque teníamos grandes esperanzas” de algunos cambios en la posición del gobierno, dijo a los periodistas Kim Sung-geun, portavoz del comité de emergencia de la KMA.

Yoon dijo que el gobierno está tomando medidas administrativas finales para suspender las licencias de los huelguistas, pero añadió que no quiere castigar a los médicos jóvenes. Esto implica que su gobierno está dispuesto a suavizar las medidas punitivas impuestas a los huelguistas si regresan pronto a trabajar.

Yoon ordenó recientemente a los funcionarios que adoptaran “una medida flexible” para resolver la disputa y buscar consultas constructivas con los médicos a petición del líder del partido gobernante, Han Dong-hoon.

No está claro si el gobierno y los médicos podrán encontrar un avance para resolver su enfrentamiento en el corto plazo. La semana pasada, la KMA eligió a Lim Hyun-taek, un partidario de línea dura que ha pedido una disminución en el límite de admisión a las escuelas de medicina, como su nuevo jefe.

Después de su elección el martes, Lim dijo que los médicos pueden sentarse a conversar con el gobierno si Yoon se disculpa y destituye a los altos funcionarios de salud involucrados en el plan de reclutamiento. Lim también amenazó con lanzar una lucha total si algún médico recibe medidas punitivas por sus recientes protestas.

Los médicos jóvenes en huelga representan una fracción del total de médicos en Corea del Sur: estimados en 115.000 por Yoon y 140.000 por una asociación de médicos. Pero en algunos hospitales importantes, representan entre el 30% y el 40% de los médicos, y ayudan a los médicos calificados y a los jefes de departamento durante las cirugías y otros tratamientos mientras se capacitan.

Los médicos dicen que el plan de inscripción del gobierno carece de medidas para resolver cuestiones médicas clave, como cómo aumentar el número de médicos en algunas profesiones clave pero impopulares. Dicen que los estudiantes recién reclutados también intentarían trabajar en la región de la capital y en campos bien remunerados como la cirugía plástica y la dermatología. Dicen que el plan del gobierno probablemente también daría lugar a que los médicos realicen tratamientos innecesarios debido al aumento de la competencia.